Compreender a reciclagem vai para além de saber como separar os diferentes tipos de resíduos. Implica também estar informado/a sobre as considerações a ter em conta antes de reciclar.
Um comportamento sustentável começa mesmo antes de fazer uma compra, avaliando se precisa realmente de um determinado produto. Outra boa prática é a reutilização dos sacos de compras. Além disso, pode reduzir o desperdício selecionando produtos com o mínimo de empacotamento possível, como comprar folhas de chá em vez de sacos de chá embalados em caixas de plástico e cartão, ou optando por uma embalagem maior em vez de duas mais pequenas. A adoção de produtos reutilizáveis, como as pilhas recarregáveis, também é benéfica.

Estes exemplos estão alinhados com alguns dos 8R’s que fornecem orientações sobre escolhas sustentáveis e que devem ser seguidos de acordo com esta ordem:

1. Repensar: Incentivar uma mudança de mentalidade e questionar os nossos consumos.
2. Recusar: Dizer não a objetos desnecessários e a produtos de utilização única.
3. Reduzir: Minimizar o nosso consumo global e o desperdício.
4. Reutilizar: Prolongar a vida útil dos produtos, encontrando novas utilizações para os mesmos
5. Reparar: Restaurar e consertar objetos em vez de os substituir imediatamente.
6. Re-oferecer: Passar artigos usados a outros que possam beneficiar deles.
7. Recuperar: Explorar opções de reutilização ou reciclagem de materiais para evitar a sua eliminação.
8. Reciclar: Apenas quando os materiais não podem ser integrados nas outras categorias, a reciclagem se afigura uma opção adequada.